美职篮常规赛分组强弱分布，豪强扎堆弱旅突围更难
美职篮常规赛分组强弱分布，豪强扎堆弱旅突围更难，这件事正成为每个赛季最值得关注的暗线。西部太平洋赛区有洛杉矶湖人、金州勇士、菲尼克斯太阳和洛杉矶快船，彼此交手多，消耗大。东部大西洋赛区有波士顿凯尔特人、纽约尼克斯和费城76人，同样拥挤。弱旅想在美职篮常规赛突围，必须在豪强环伺中抢到足够胜场。
美职篮三十支球队分东西两部，每部三个赛区，常规赛八十二场。每队与同赛区球队打四次，与同部不同赛区打三到四次，与另一部打两次。这种安排让同区球队彼此更熟悉，也让强队扎堆的赛区内部消耗格外严重。洛杉矶湖人、金州勇士和菲尼克斯太阳在太平洋赛区反复碰面，胜场此消彼长。
洛杉矶湖人拥有勒布朗詹姆斯和安东尼戴维斯，金州勇士依赖斯蒂芬库里，菲尼克斯太阳由凯文杜兰特和德文布克领衔，洛杉矶快船则有科怀伦纳德和詹姆斯哈登。四队都有季后赛野心，却必须先在赛区内战里分出高下。萨克拉门托国王也不弱，多曼塔斯萨博尼斯和达龙福克斯让太平洋赛区没有轻松夜晚。
达拉斯独行侠由卢卡东契奇和凯里欧文带队，孟菲斯灰熊有贾莫兰特，新奥尔良鹈鹕有蔡恩威廉森，休斯敦火箭年轻球员成长迅速，圣安东尼奥马刺则有维克托文班亚马。西南赛区整体实力不弱，独行侠和灰熊常被视为争冠或搅局者。弱旅火箭和马刺想突围，必须面对这些豪强多次冲击。
丹佛掘金有尼古拉约基奇，明尼苏达森林狼有安东尼爱德华兹和鲁迪戈贝尔，俄克拉荷马城雷霆有谢伊吉尔杰斯亚历山大，犹他爵士和波特兰开拓者处于重建。掘金曾在迈克尔马龙执教下夺冠，雷霆则靠年轻核心冲到西部前列。开拓者和爵士想突围，面对约基奇和亚历山大的球队，每一场都像硬仗。
波士顿凯尔特人在乔马祖拉执教下拥有杰森塔图姆和杰伦布朗，纽约尼克斯由汤姆锡伯杜带领杰伦布伦森，费城76人有乔尔恩比德和泰瑞斯马克西，布鲁克林篮网和多伦多猛龙也在竞争。大西洋赛区豪强密集，凯尔特人和尼克斯被视为东部冠军热门。篮网和猛龙若想进入季后赛，必须在同区强敌身上偷到胜利。
密尔沃基雄鹿有扬尼斯阿德托昆博和达米安利拉德，克利夫兰骑士有多诺万米切尔和埃文莫布利，印第安纳步行者有泰瑞斯哈利伯顿，芝加哥公牛和底特律活塞则相对挣扎。雄鹿和骑士是中部赛区头部力量，步行者也能搅局。活塞想摆脱垫底，必须在这些球队面前找到办法，否则突围只是空谈。
迈阿密热火在埃里克斯波尔斯特拉执教下保持韧性，奥兰多魔术有保罗班凯罗和弗朗茨瓦格纳，亚特兰大老鹰有特雷杨，华盛顿奇才和夏洛特黄蜂长期弱势。九游会官网东南赛区看似不如大西洋赛区拥挤，但热火和魔术的防守让对手头疼。奇才和黄蜂想突围，需要年轻核心快速成长，并在跨区比赛中多拿胜场。
美职篮常规赛排名按分部计算，同赛区战绩并不直接决定季后赛种子，但同赛区多交手会放大强弱差距。豪强之间互相消耗，胜场被分摊，弱旅面对他们时却很难偷走胜利。附加赛制度又让第七到第十名必须多打一轮，弱旅即使挤进前十，也要在豪强面前证明自己。赛程密度和背靠背飞行进一步加重负担。
在西部，波特兰开拓者、犹他爵士和圣安东尼奥马刺常被看衰，他们面对丹佛掘金、俄克拉荷马城雷霆、明尼苏达森林狼和达拉斯独行侠时胜算有限。东部底特律活塞、华盛顿奇才和夏洛特黄蜂同样如此，遇到波士顿凯尔特人、纽约尼克斯和密尔沃基雄鹿往往凶多吉少。弱旅若无法在赛区内战拿分，排名很难提升。
以波特兰开拓者为例，他们与丹佛掘金、俄克拉荷马城雷霆、明尼苏达森林狼同处西部，一个赛季要多次碰面。犹他爵士与这些球队交手时，内线常被尼古拉约基奇和鲁迪戈贝尔压制。圣安东尼奥马刺虽然有维克托文班亚马，但年轻阵容在关键时刻容易犯错。这些弱旅想突围，必须把握对阵东部弱队的比赛。
西部洛杉矶湖人、金州勇士、菲尼克斯太阳和洛杉矶快船常为直接晋级名额厮杀，达拉斯独行侠和孟菲斯灰熊也不甘落后。东部波士顿凯尔特人和纽约尼克斯领先，密尔沃基雄鹿和克利夫兰骑士追赶。排名每差一位，首轮对手可能从丹佛掘金变成俄克拉荷马城雷霆，突围路径完全不同。
弱旅如底特律活塞、华盛顿奇才和夏洛特黄蜂常通过选秀积累天赋，凯德坎宁安、维克托文班亚马和布兰登米勒成为希望。犹他爵士和波特兰开拓者则交易老将，换取未来首轮签。教练组需要给年轻人足够球权，也要在防守端建立纪律。豪强则用底薪和老将补强，保持竞争力，继续争夺冠军。
美职篮曾讨论扩军到西雅图和拉斯维加斯，若成真，分区和赛程必然调整。季中锦标赛的引入已经改变常规赛节奏，但并未解决强弱分布。球员工会关注背靠背和飞行距离，联盟需要在收入与公平间找平衡。短期内，豪强扎堆的格局仍会延续，弱旅只能适应，并等待选秀带来转机。
美职篮常规赛分组强弱分布让每场比赛都带着排名压力，豪强扎堆的赛区像绞肉机，弱旅突围需要天赋、健康和运气。球迷爱看强强对话，也期待黑马故事。未来无论赛程如何微调，球队建设才是根本。弱旅若抓住选秀和交易，仍有机会撕开豪强包围，这正是美职篮常规赛最残酷也最迷人的地方。